Terumbu karang terbesar kedua di dunia dihapus dari daftar terancam punah

Belize Barrier Reef Reserve System

Terumbu Karang Belize merupakan salah satu keajaiban dunia dan sebagian  terbesar dari berbagai ekositem laut yang berbeda yang ada  di bumi ini terdapat di sana. Banyak dari pulau-pulaunya yang terkenal yang setempat disebut cayes terletak di dalam dan di sekitar  Karang Penghalang Belize, termasuk Ambergris Caye, Caye Chapel, English Caye, Three Coner Caye, Blackbird Caye, Maho Caye, Gladden Caye, St. George's Caye, English Caye, Ranguana Caye dan Long Caye.

Di samping itu terdapat tiga atol di dekat  Karang Penghalang Belize termasuk Light House Reef, yang terkenal dengan tempat menyelamnya yang paling indah dan unik di dunia ' Great Blue Hole'.

Belize Blue Hole

Setelah dinyatakan berbahaya pada tahun 2009, Sistem Penyelamatan  Karang Penghalang Belize (Belize Barrier Reef Reserve System- BBRRS) telah dihapus dari daftar UNESCO mengenai "Warisan dunia dalam bahaya" bulan yang lalu. Keputusan itu dibuat oleh Komite Warisan Dunia dalam pertemuan tahunannya yang ke-42 yang diselenggarakan di Manama, Bahrain.

 Dahulu BBRRS dimasukkan dalam daftar terancam punah karena adanya berbagai macam bahaya, antara lain pengembangan parawisata yang tidak berkelanjutan di banyak pulau yang setempat disebut sebagai cayes. Kabar tentang kemungkinan berlangsungnya kegiatan minyak dan gas semakin meningkatkan ancaman terhadap ekositem yang rapuh karena konsensi yang diberikan dalam ekosistem laut.

Komite Warisan Dunia memuji langkah-langkah pengamanan  Belize yang merupakan kemenangan bersejarah bagi usaha perlindungan alam. Sebagai langkah untuk melindungi terumbu karang, negara ini mengeluarkan larangan untuk eksplorasi minyak di sepanjang zona maritim seluruh negeri pada bulan Desember 2017. Baru-baru ini mereka memperkuat peraturan kehutanan guna memberi perlindungan yang lebih baik terhadap bakau.

Sistem Terumbu Karang Belize masuk dalam Daftar Warisan Dunia pada tahun 1996. Sitem ini merupakan sistem alami yang luar biasa yang terdiri dari karang penghalang terbesar di belahan bumi Utara, atol lepas pantai, beberapa ratus cayes pasir, hutan bakau,laguna pantai dan muara sungai.

BBRRS dianggap sebagai habitat penting bagi spesies yang terancam, termasuk penyu hijau, hawk billed, penyu laut loggerhead, manatee Hindia Barat dan buaya laut Amerika.

Gambar manatee